El emprendedor canario Javier Ledro, oriundo de Totoral del Sauce, se llevó la medalla de oro en la categoría de fernet durante la competencia internacional Argentina Spirits World, realizada recientemente en Mendoza, una de las capitales vitivinícolas más importantes del continente.
El evento reunió a más de 80 marcas de fernet y decenas de productores de gin, whisky y otras bebidas espirituosas. Participaron 25 jurados internacionales provenientes de países como Italia, Japón, Brasil, Chile y Perú, quienes evaluaron los productos según aroma, consistencia, sabor y equilibrio general.
En diálogo con El Megáfono, Ledro compartió su entusiasmo por este reconocimiento que posiciona a Uruguay en el mapa mundial del fernet.
“Fue una competencia internacional con jurados muy profesionales. Al principio uno duda, porque competíamos contra 80 marcas argentinas, pero confiamos en el producto y terminamos ganando con una puntuación de 9.4”, contó.
Su fernet, elaborado íntegramente en Uruguay, se distingue por ser totalmente natural, sin azúcar ni saborizantes añadidos, utilizando una cuidadosa combinación de 30 hierbas importadas. El proceso, explicó, busca rescatar la forma artesanal y tradicional de elaboración, muy distinta a la mayoría de los productos industriales que hoy dominan el mercado.
“Hoy en día muchos usan saborizantes para evitar el trabajo de usar todas las hierbas. Nosotros preferimos hacerlo como antes, y eso se nota: se sienten los aromas originales, como el aloe o la mirra. Los jurados italianos nos dijeron que les recordaba al fernet antiguo”, señaló.
El proyecto de Ledro nació hace poco más de dos años en su chacra de Totoral del Sauce, donde también funciona su laboratorio de sabores, un espacio dedicado a la extracción natural de aromas de plantas. De allí surgió la versión Jamaica, la que terminó obteniendo el máximo galardón en Mendoza.
“Hacemos extracciones de terpenos y aromas naturales. Es un trabajo muy artesanal y a la vez innovador. Creo que eso llamó mucho la atención del jurado y ayudó a conseguir el premio”, explicó.
A partir del reconocimiento internacional, el emprendedor ya ha recibido consultas desde Brasil, Perú y otros países, interesados en importar su fernet. Sin embargo, asegura que su prioridad sigue siendo consolidar la marca dentro de Uruguay, donde el consumo de esta bebida crece año a año.
“El fernet está cada vez más de moda en Uruguay. Después de Argentina, somos el país que más lo consume. Siempre tuve el apoyo de la Intendencia de Canelones, y hoy siento que estoy en el lugar justo y en el momento justo”, afirmó.
A sus 38 años, Ledro combina pasión, experimentación y aprendizaje continuo. Aunque no se formó como químico, ha trabajado junto a especialistas para perfeccionar su producto.
“Tengo el laboratorio, me encanta todo lo que tiene que ver con las hierbas y los aromas. Fui aprendiendo con profesionales y cada vez me fui especializando más en la extracción natural de sabores”, comentó.
El certamen en Mendoza, considerado una referencia en el mundo de las bebidas artesanales, significó no solo un reconocimiento al trabajo de Lendro, sino también una oportunidad para mostrar la calidad de los productos uruguayos ante un público internacional exigente.
“Me siento muy feliz de haber puesto a Uruguay en el mapa del fernet. Hay mucho talento en nuestro país y esto demuestra que podemos competir a nivel mundial”, concluyó con orgullo.
