El director general de Deportes del Gobierno de Canelones, Luis de Melo, explicó en El Megáfono que el departamento está culminando los últimos ajustes para iniciar la temporada de guardavidas, luego de un trabajo sostenido que comenzó inmediatamente después del cierre del verano pasado. “Desde que terminó la temporada anterior no paramos”, comentó, subrayando que el objetivo fue llegar con todo pronto y en condiciones óptimas.
Planificación desde marzo y estructura del servicio
La planificación anual comenzó el 26 de marzo, cuando la intendencia realizó una reunión de evaluación con los coordinadores de las distintas zonas y subzonas. Canelones divide su extensa franja costera —unos 70 kilómetros sobre el Río de la Plata— en cuatro zonas, a las que se suma la vigilancia en el río Santa Lucía.
En total, el departamento cuenta con 82 torres de guardería: 76 en la costa del Río de la Plata y 6 en el Santa Lucía. Cada área tiene un coordinador responsable de organizar y supervisar la operativa durante toda la temporada.
Vandalismo y renovación de infraestructura
Este año, el vandalismo afectó solo a una torre, ubicada en el río Santa Lucía, que fue incendiada por completo y debió ser reconstruida. Fuera de ese episodio, la comuna no registró daños de importancia.
De Melo destacó que Canelones incorporó 30 torres nuevas, producidas en un taller propio de la intendencia, donde el personal se ha capacitado específicamente para esta tarea. El plan es renovar el 25% de las torres cada año, de manera de asegurar que todas sean sustituidas en un plazo máximo de cuatro años, pese a que su vida útil real —por la corrosión propia del ambiente costero— suele rondar los diez años. “Estamos en un proceso continuo que empezamos en 2011 y que hoy está en un nivel óptimo”, aseguró.
Fechas de inicio del servicio
El servicio comenzará este fin de semana, inicialmente en modalidad de sábado y domingo. Luego, a partir del 29 de noviembre, el despliegue será diario hasta el 8 de marzo, siguiendo el cronograma definido con la Unidad de Guardavidas.
De Melo recordó que en otras temporadas Canelones iniciaba el servicio el 15 de noviembre, pero este año se decidió esperar hasta el 22 para garantizar que todos los procesos previos estuvieran completamente finalizados. Entre ellos, los exámenes médicos obligatorios de cada guardavidas, las pruebas físicas, la actualización de materiales y la incorporación anual de nuevos funcionarios.
Logística, equipamiento y preparación
A lo largo del año se adquirieron todos los insumos necesarios: filtros solares, lentes, vestimenta, torpedos, celulares, handys, y el equipamiento de primeros auxilios, incluidos los dispositivos VEA con sus parches renovados. También se realizó la clasificación y distribución de las banderas que corresponden a cada torre, un elemento clave para señalizar las condiciones del agua.
“Queríamos tener la certeza de que todo estuviera pronto para bajar el servicio en condiciones. Cuando se baja, se baja pronto”, afirmó De Melo, destacando el trabajo de la Unidad de Guardavidas y el esfuerzo realizado para que el sistema funcione con normalidad desde el primer día.
